EL AISLAMIENTO TÉRMICO EN LA CONSTRUCCIÓN.

Cuando hablamos de aislamiento térmico para la arquitectura o para la construcción de edificios nos referimos a todos aquellos materiales y diseños utilizados en la construcción para reducir la transmisión de calor desde el exterior al interior o al revés, producida por la diferencia de temperatura entre el interior y el exterior.

La transmisión de calor en una edificación se produce por la combinación de la conducción, convección y radiación. Las pérdidas o mejoras por transmisión se realiza por techos, ventanas, suelos, paredes y puertas.

Los flujos de calor entre el exterior y el interior producen desaprovechamiento de energía y una reducción del confort térmico de las personas que se ubican en la edificación.

La función del aislamiento térmico es la reducción de esa transmisión de calor con la utilización de materiales como: celulosa, lana de vidrio, lana de roca, poliestireno, perlita, fibras de madera, etc… Los materiales aislantes tienen la capacidad de almacenar aire dentro u otros gases entre sus moléculas, reduciendo así la transmisión del calor, dado que el estado gaseoso es menos conductor que el estado sólido.

El Código Técnico de la Construcción contiene el documento básico DB-HE1​ en el que se recogen las condiciones y los métodos para limitar la demanda energética del edificio y el consumo energético.

Existen muchos material utilizados en la construcción como aislantes. Los más importantes son aquellos que tienen una baja conductividad térmica. Los materiales aislantes para la construcción los podríamos clasificar en:

Aislantes Minerales:  

Se trata de un entrelazado de filamentos de  materiales pétreos que dejan huecos en su interior donde se acumula el aire. Los principales materiales de este tipo son la lana de vidrio y la lana de roca, compuestas a partir de arena silícica y de roca basáltica respectivamente. 

En este enlace se puede consultar la asociación de fabricantes de estos aislantes https://afelma.org/. 

Se caracterizan por un buen comportamiento térmico y a la vez acústico, por lo que resultan muy versátiles cuando se quiere mejorar el aislamiento general de una vivienda sin entrar en obras específicasy complejas. Son muy manejables, se colocan fácilmente y su coste es moderado. Puedes encontrarlas con alguna de las caras revestida de diferentes materiales para aumentar su resistencia a la humedad, como el papel kraft, o para conseguir una mayor resistencia, como el aluminio, la malla o la lámina de fibra de vidrio. También existen paneles con una cara de laminado de yeso, que facilitan mucho el trabajo al aplicar el acabado final del aislamiento. 

Celulares:  

Son materiales que se conforman en celdas cerradas o abiertas, por lo general formando tableros rígidos o flexibles, aunque también se pueden conformar in situ por proyección o riego. Sus características son; baja densidad, baja capacidad de calentamiento y resistencia a la compresión aceptable. Los más usados son el poliuretano y el poliestireno expandido. 

Granulares: 

Son pequeñas partículas de materiales inorgánicos aglomeradas en formas prefabricadas o utilizadas sueltas, como la perlita y la vermiculita. 

Orgánicos: 

Se trata de materiales orgánicos aglomerados, entre los que destaca diversos tipos de planchas de corcho aglomerado. 

CARATERÍSTICAS DE LOS MATERIALES AISLANTES EN LA CONSTRUCCIÓN: 

• Resistencia térmica: Se expresa en m2.K/W. Es la capacidad de un material de oponerse al flujo del calor y se calcula como la razón entre el espesor del material y la conductividad térmica del mismo. 

• Propiedades mecánicas: Estabilidad dimensional, resistencia a la compresión, resistencia a la flexión, resistencia a la tracción, rigidez dinámica y resistividad al flujo de aire. 

• Absorción de agua: Puede expresarse en % de volumen de agua por volumen de material. Puede determinarse a largo plazo, a corto plazo o la transmisión de vapor de agua. 

• Intervalo de temperaturas: Ver si hay degradación de algún tipo a partir de determinadas temperaturas. 

• Comportamiento químico: Con el paso del tiempo pueden liberarse algunos compuestos químicos que pueden ser nocivos en algún aspecto. 

• Estabilidad: Frente al fuego, a los agentes químicos y a los microorganismos. 

• Reacción al fuego: Es el comportamiento de un material o producto al fuego en función de su contribución al desarrollo del mismo. Se clasifica mediante las Euroclases, que evalúan la combustibilidad del producto, la opacidad de los humos que produce y la caída de gotas o partículas inflamadas. 

• Datos económicos y medioambientales: Tiempo de vida del material, facilidad de instalación, coste unitario, declaraciones ambientales del producto. 

CARATERÍSTICAS DE LOS PRINCIPALES MATERIALES AISLANTES EN LA CONSTRUCCIÓN: 

Poliestireno expandido (EPS) 

Se trata de un material muy denso, con baja conductividad térmica y que no requiere demasiado grosor para ofrecer una buena resistencia térmica. Por eso es uno de los más empleados para aislar las viviendas: tiene una alta capacidad aislante con una menor cantidad de material empleado. Se encuentra en forma de panel (placa) de diferentes grosores y de gránulos para rellenar huecos. 

Se suela usar en tabiques interiores y en cubiertas, tanto planas como inclinadas, siempre que estén impermeabilizadas. Se coloca pegado a la tabiquería, entre rastreles o en el hueco entre dos tabiques. No es adecuado para suelos. 

Poliestireno extruido (XPS) 

Tiene características similares al poliestireno expandido, con la diferencia de que se puede mojar sin problemas, ya que es muy poco absorbente. Esta capacidad de resistir la humedad, junto a que aguanta pesos sin deformarse y su baja conductividad térmica, lo convierten en el material más usado como aislante de viviendas. El XPS tiene una densidad muy alta, lo que hace que sus placas sean delgadas y ocupen poco espacio. Puedes adquirirlo en forma de panel con los cantos lisos, machihembrados o escalonados para facilitar su colocación. 

Se usa en fachadas, por el interior o por el exterior bajo revoco; en cubiertas, planas (transitables o no) e inclinadas, tanto sobre el forjado como en cubiertas ajardinadas; y en muros de sótanos enterrados. Se coloca de manera similar al expandido. 

Poliuretano (PUR) 

Este material presenta un mejor rendimiento térmico que los anteriores y, aunque también se encuentra en forma de panel, está más generalizado su uso como espuma para proyectar. Se encuentra en espuma de poliuretano expansiva, que actúa como relleno a la vez que mejora el aislamiento, como en forma de planchas rígidas o semirrígidas. 

Se pouede usar en forma de plancha es adecuado para aislar falsos techos y trasdosados de paredes interiores. Como espuma expansiva, en cámara de aire y cualquier grieta, junta o cerco que necesites rellenar. 

Lana de roca o lana mineral (SW) 

Se suele presentar en forma de manta, panel no rígido o rollo compuestos por fibras de roca de origen volcánico, que se obtienen calentando la roca a muy alta temperatura y mezclándola con aglomerantes. También se encuentra en formato de fibras a granel que se aplican en forma de mortero mezcladas con cemento blanco. 

Se us en cubiertas, forjados, fachadas, suelos, falsos techos, buhardillas o tabiques interiores. 

Lana de vidrio (GW) 
Con un formato similar a la lana de roca, este material procede de la fusión de arenas (sílice, carbonato cálcico, magnesio). Como la anterior, es ignífuga, pero es mejor aislante acústico que la lana de roca y resiste mejor la humedad. Si no sabes diferenciar bien estos dos productos, la lana de vidrio suele tener un color amarillento y la de roca, gris. 

Se usa en cubiertas, buhardillas, forjados, fachadas, suelos, falsos techos, tabiques interiores y, en general, en aquellos lugares que no estén sometidos a humedad. 

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